L’équipe a ainsi mis en place des études génétiques poussées chez des modèles de rats prédisposés à développer des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. Ces expériences ont permis d’identifier deux gènes indispensables au bon fonctionnement des lymphocytes T régulateurs : Themis1 et Vav1. Plus particulièrement, les chercheurs ont observé que des mutations spécifiques sur ces gènes les empêchaient de fonctionner de concert au sein des lymphocytes T régulateurs. Cette absence d’interaction génétique serait responsable de la perte d’activité de ces cellules.
Cette étude met en évidence l’importance de ces gènes dans le développement des maladies inflammatoires chroniques intestinales. Si leur rôle se confirme dans des expériences ultérieures, ils pourraient constituer des cibles intéressantes dans le traitement de ces pathologies.
Source : Pedros C et al. An Epistatic Interaction between Themis1 and Vav1 Modulates Regulatory T Cell Function and Inflammatory Bowel Disease Development. J Immunol 2015 ; 195 :1608-16.