La maladie de Parkinson est une pathologie neurodégénérative répandue qui touche aujourd’hui 160 000 patients en France. Avec le vieillissement constant de la population, le nombre de personnes atteints risque d’augmenter dans les prochaines années. Un véritable problème : on estime que la maladie de Parkinson est la deuxième cause de handicap moteur chez l’adulte. Les symptômes classiques de la pathologie comprennent des tremblements, mais également une difficulté à s’arrêter lorsqu’un mouvement est initié et une rigidité des membres.
Pour le moment, aucun traitement curatif n’existe pour prendre en charge la maladie. Les chercheurs redoublent ainsi d’efforts pour comprendre les mécanismes moléculaires au cœur de cette maladie, et ainsi identifier de nouvelles cibles thérapeutiques potentielles. Récemment, ils ont mis en évidence le rôle méconnu de certaines cellules nerveuses, les astrocytes, dans la maladie.