Les microtubules, des fibres qui constituent en quelque sorte le squelette des cellules, sont essentiels au déplacement des spermatozoïdes. Mais pour fonctionner correctement, elles doivent subir une modification enzymatique appelée glycylation.
Sur cette image issue de données de microscopie optique, on peut voir en haut le trajet de nage linéaire d’un spermatozoïde normal, lorsque les microtubules ont subi une glycylation, et au milieu et en bas des trajets de nage circulaires et diagonaux anormaux de spermatozoïdes pour lesquels la glycylation des microtubules n’a pas eu lieu. Ce défaut pourrait expliquer certaines formes de stérilité masculine.
© TRACY L. KIVELL ET AL. - GADADHAR ET AUTRES/ SCIENCE 2021
5 μm
Chez l’Homme, le spermatozoïde est constitué d’une tête ovoïde mesurant environ 5 μm (soit 5 millièmes de millimètre) et d’une queue appelée flagelle d’une taille de 50 μm en moyenne. Alors que l’ovocyte qu’il va féconder mesure, lui, presque deux fois et demie plus, soit environ 120 μm.
Source : Science, janvier 2021
