Chaque année en France, environ 800 cancers du sang sont diagnostiqués chez des enfants et des adolescents. Parmi ces cancers, 15 % sont des leucémies aiguës myéloïdes (LAM) pour lesquelles la survie globale à cinq ans n’est que de 60 %, la rechute étant la cause principale de décès.
Mis à jour le 7 juillet 2020
Leucémies : pourquoi certaines leucémies touchent exclusivement les jeunes enfants ?
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105 000 €
Financement attribué en 2015 à Thomas Mercher pour ce projet.
L’une des formes les plus agressives de LAM, associée à une résistance aux traitements, est la leucémie aiguë mégacaryoblastique (LAM7). Elle est diagnostiquée chez des enfants très jeunes, de moins de 2 ans. Thomas Mercher, directeur de recherche Inserm (Paris), et son équipe ont voulu comprendre pourquoi cette leucémie touche exclusivement les jeunes enfants.
D’après leurs observations, cela s’expliquerait par le fait que les cellules souches hématopoïétiques des foetus et des jeunes enfants ont des propriétés différentes de celles des adultes. Ces différences les rendent plus susceptibles aux propriétés cancérogènes des anomalies génétiques caractéristiques de la LAM7. Les chercheurs espèrent maintenant découvrir de nouveaux mécanismes à cibler dans ces cellules pour améliorer le traitement de ces leucémies.
Source : Cancer Discovery, octobre 2019
CELLULES SOUCHES HÉMATOPOÏÉTIQUES
cellules souches présentes en petit nombre dans la moelle osseuse et à l’origine de toutes les lignées de cellules sanguines (globules rouges, globules blancs, plaquettes).