Nos cellules ne sont pas gouvernées que par des processus biochimiques, des contraintes mécaniques s’exercent aussi sur elles, à une échelle microscopique. Et cela peut avoir des conséquences sur leur fonctionnement normal ou pathologique.
Ces contraintes mécaniques sont détectées grâce à des mécanorécepteurs présents à la surface de nos cellules qui transmettent ensuite cette information à l’intérieur des cellules via des processus biochimiques.
C’est pour mieux étudier ce phénomène que des chercheurs du Centre de biologie structurale de Montpellier ont mis au point un robot à l’échelle nanométrique (un milliardième de mètre) entièrement composé d’ADN ! Ce nanorobot est capable de cibler spécifiquement un mécanorécepteur cellulaire et d’appliquer une force contrôlée permettant de l’activer. Il devrait permettre de mieux comprendre les mécanismes impliqués dans la sensibilité mécanique des cellules.
Source : Nature Communications, 28 juillet 2022.
La trisomie 21 touche environ un bébé sur 800 : une anomalie génétique qui se manifeste par de nombreux signes cliniques, dont un déclin des capacités cognitives avec l’âge semblable à celui de certaines maladies neurodégénératives.
En France, plus de 3,5 millions de personnes sont traitées pour un diabète. Or, tous les médicaments disponibles ciblent uniquement les conséquences du diabète. Des chercheurs ont mis au point une nouvelle molécule qui pourrait changer la donne.